Генная инженерия расширила диапазон генов, доступных селекционерам, для создания желаемых зародышевых линий для новых культур. Генная инженерия позволила, например, повысить устойчивость растений, их питательную ценность, устойчивость к насекомым и вирусам и устойчивость к гербицидам. ГМО-культуры вызывают у некоторых людей озабоченность по поводу безопасности пищевых продуктов. Многие страны ввели ограничения на выращивание, импорт или потребление ГМО-продуктов и сельскохозяйственных культур. В настоящее время торговля ГМО регулируется международной конвенцией. Также ведутся дискуссии о маркировке продуктов, произведенных из генетически модифицированных организмов. Хотя в настоящее время ЕС требует, чтобы все продукты, полученные из генетически модифицированных организмов, были маркированы, в США это не обязательно.
Семена, устойчивые к гербицидам, имеют в своем геноме имплантированный ген , который позволяет растению выдерживать воздействие гербицида https://szr.co.ua/ru/gerbitsidy, включая глифосат . Эти семена позволяют выращивать культуры, которые можно опрыскивать гербицидами для уничтожения сорняков, не повреждая устойчивые культуры. Фермерами по всему миру используются устойчивые к гербицидам культуры. По мере увеличения использования этих культур увеличивается и использование аэрозольных гербицидов на основе глифосата. В некоторых районах появились устойчивые к глифосату сорняки, что вынуждает фермеров переходить на другие гербициды. Некоторые исследования также связывают широкое использование глифосата с дефицитом железа. Это снижает как урожайность, так и пищевую ценность урожая, что имеет отрицательные экономические последствия и последствия для здоровья.
Производители также используют устойчивые к насекомым ГМО-культуры. Есть мнения, что подобная или лучшая устойчивость к вредителям может быть достигнута с помощью традиционных методов разведения, таких как гибридизация или перекрестное опыление дикими видами. В некоторых случаях основным источником признаков устойчивости являются дикие виды; некоторые сорта томатов приобрели устойчивость как минимум к 19 болезням в результате скрещивания с популяциями диких томатов.