Хотя все мы в настоящее время полагаемся на промышленное сельское хозяйство для производства большей части продуктов питания, которые мы едим, этот тип сельского хозяйства сталкивается с проблемами, которые могут угрожать его будущему. В наше время на многих форумах фермеров рассматривают эти проблемы и то, как они влияют на будущее производства продуктов питания.
Проблемы в сельском хозяйстве
Подумайте, сколько еды вы едите каждый день. Теперь подумайте о том, насколько велика человеческая популяция и сколько еды нужно, чтобы накормить всех этих людей. Со времени развития сельского хозяйства большая часть продовольствия, необходимого для питания населения, была произведена за счет индустриального сельского хозяйства. С 1960-х годов количество продовольствия, производимого этим типом сельского хозяйства, резко возросло, и в настоящее время производится достаточно продовольствия, чтобы накормить каждого человека на Земле.
Хотя промышленно развитое сельское хозяйство успешно производит большое количество продуктов питания, будущее производства продуктов питания находится под угрозой из-за проблем в сельском хозяйстве. Двумя наиболее серьезными проблемами в сельском хозяйстве являются потеря сельскохозяйственных угодий и сокращение производства сельскохозяйственных культур и выпаса скота.
Потеря земли сельскохозяйственного назначения
Одной из основных проблем, стоящих перед сельским хозяйством, является потеря сельскохозяйственных угодий, поскольку по мере того, как теряется больше земель, становится все труднее производить количество продовольствия, необходимое для питания растущего населения. При обсуждении площади земли часто используется термин гектар , и этот термин представляет собой единицу площади, которая эквивалентна 10 000 квадратных метров или около 2,5 акров.
Во всем мире около трех миллионов гектаров сельскохозяйственных земель теряется каждый год, потому что почва деградирует и становится непригодной для использования в результате эрозии , то есть когда компоненты почвы перемещаются из одного места в другое под действием ветра или воды. Еще четыре миллиона гектаров теряются каждый год, когда сельскохозяйственные земли переустроены и используются для автомобильных дорог, жилья, фабрик и других городских нужд. В Соединенных Штатах за последние 30 лет было потеряно около 140 миллионов гектаров сельскохозяйственных земель в результате деградации почвы и ее преобразования в городские районы.
Тенденции в потере сельскохозяйственных земель не выглядят многообещающими для будущего сельского хозяйства в Соединенных Штатах. По оценкам, более 40 миллионов гектаров сельскохозяйственных земель в Соединенных Штатах находятся под угрозой потери из-за воздействия эрозии от ветра или воды. Если эта земля будет потеряна, людям будет труднее найти продукты, и цены могут также вырасти.
Уменьшенные варианты
Еще одной серьезной проблемой в сельском хозяйстве является общее сокращение количества производимых культур и домашнего скота. В первые годы земледелия фермеры выращивали разнообразные культуры и выращивали много разных видов скота. Со времени развития индустриального сельского хозяйства количество различных видов сельскохозяйственных культур и домашнего скота уменьшилось. Это сокращение сорта связано с тем, что дешевле производить большие количества одного и того же вида сельскохозяйственных культур или домашнего скота, чем производить меньшие партии нескольких типов. Для животноводства дешевле и проще покупать или производить только один тип корма для животных и инвестировать только в один вид убоя и переработки. Для сельскохозяйственных культур, если фермеры выращивают монокультурыТо есть, когда в больших масштабах высаживается одна культура, производство обходится дешевле, поскольку весь процесс посадки, выращивания и сбора урожая более рационализирован.
По оценкам, существует более 50000 видов растений, которые могут быть безопасно потреблены человеком. Интересно, что около 90% среднего рациона человека состоит только из 15 различных видов растений. В Соединенных Штатах и во всем мире тремя наиболее производимыми культурами являются кукуруза, соя и пшеница. Хотя вы не можете есть эти культуры напрямую, они используются для производства других продуктов питания и используются для кормления скота, поэтому вы потребляете многие из этих культур, даже не осознавая этого.